Le Barca a souffert à Newcastle en Ligue des Champions, avec un nul 1-1 dans un match où Lamine Yamal a été l’un des rares joueurs dangereux.
Une soirée compliquée dans le jeu
Le Barca n’a pas passé une soirée tranquille sur la pelouse de Newcastle en Ligue des Champions. L’équipe de Hansi Flick débarquait pourtant avec quatre matches sans défaite toutes compétitions confondues. Elle avait aussi franchi 15 de ses 16 derniers huitièmes de finale.
Mais le contexte avait tout du piège. Newcastle venait de corriger Qarabag 9-3 sur l’ensemble des deux matches de barrage pour se qualifier. Et à St. James’ Park, les Anglais restaient redoutables sur la scène européenne, avec seulement deux défaites sur leurs 32 dernières rencontres à domicile, pour 22 victoires et 8 nuls.
Sur le terrain, surtout avant la pause, l’attaque du Barca n’a jamais trouvé le bon tempo. Hormis quelques éclairs de Lamine Yamal et de Raphinha, les 45 premières minutes ont été bien trop fades.
Robert Lewandowski a traversé la rencontre sans peser. Le manque d’efficacité des deux joueurs de couloir et de Fermin Lopez a aussi coûté cher. Face à une équipe présentée comme un club de milieu de tableau de Premier League, le rendement offensif n’a pas été à la hauteur.
Au milieu non plus, le Barca n’a pas réussi à imposer sa loi. Chose assez rare chez les Catalans, les passes ont manqué de vitesse et de précision. Pedri a été excellent, comme souvent, mais Marc Bernal n’a pas affiché sa sérénité habituelle. Pendant de longues séquences, Newcastle a gagné les duels et récupéré le ballon avec une vraie régularité.
Le jeu entre les lignes a manqué de vivacité. Les mouvements, eux, ont souvent manqué de justesse. De quoi donner encore plus d’élan et d’envie aux locaux. Avant le retour de Ligue des Champions, le Barca devra clairement corriger cela.
Une défense remaniée qui a répondu présent
Derrière aussi, le défi était réel. Hansi Flick a aligné une défense très remaniée avec Ronald Araujo, Pau Cubarsi, Gerard Martin et Joao Cancelo. Entre un axial utilisé à droite et un latéral droit placé à gauche, l’organisation réclamait des ajustements constants.
Face à la vitesse de Will Osula et Anthony Elanga, Araujo et Cancelo ont plutôt bien tenu dans l’ensemble. Dans l’axe, Cubarsi et Martin ont confirmé une entente intéressante. Cette association n’est pas la plus rapide, mais elle apporte de l’équilibre, de la compréhension et surtout beaucoup de calme sous pression.
C’est l’un des enseignements positifs de la soirée pour le Barca. Dans un match annoncé difficile, la ligne défensive a longtemps résisté. Le seul vrai regret reste ce but encaissé en fin de rencontre. La manière de le concéder laisse forcément un goût amer.
Avec ce 1-1, le Barca reste malgré tout en vie avant le deuxième match. Mais ce qu’ont montré les Blaugrana à Newcastle rappelle une évidence : il faudra hausser le niveau, surtout dans l’animation offensive et dans la maîtrise du milieu, pour espérer passer ce huitième de finale de Ligue des Champions.