Ancien milieu de terrain du FC Barcelone, Ivan Rakitić s’est livré au sujet du rapport entre le Barça et la Ligue des champions.
À l’approche du huitième de finale de Ligue des champions entre le FC Barcelone et Newcastle, Ivan Rakitić a livré une réflexion lucide sur le parcours européen de sa génération. Les Blaugranas retrouvent une compétition qu’ils n’ont plus remportée depuis 2015. Année du succès face à la Juventus (3-1) à Berlin, grâce aux buts de Rakitić, Luis Suárez et Neymar.
Dans un entretien accordé à l’émission « Què T’hi Jugues » sur la Cadena SER, l’ancien milieu croate a reconnu un certain regret concernant les années qui ont suivi ce sacre. « Avec tout le respect du monde, ma génération a laissé passer trop d’occasions. Nous avions la qualité, l’équipe et l’environnement pour gagner deux ou trois Ligues des champions. Quand j’en parle avec d’anciens coéquipiers, nous le regrettons. Il faut toujours du temps pour s’en rendre compte », a-t-il expliqué. Avant d’ajouter : « J’espère qu’ils y parviendront cette année pour que nous n’ayons plus à parler seulement de Berlin ».
« Hansi Flick fait un grand travail »
Rakitić estime que plusieurs éliminations ont été la conséquence d’un relâchement au plus haut niveau. « Nous nous sommes peut-être comblés trop tôt. À ce niveau, si tu te relâches un peu, c’est déjà trop. Le football nous a punis », a-t-il analysé, en évoquant notamment les revers contre le PSG, la Juventus, l’Atlético ou la Roma.
L’ancien joueur barcelonais s’est également montré positif sur l’équipe actuelle. « On voit une amélioration dans le rythme et l’intensité. La mentalité allemande de Flick correspond très bien au Barça », a-t-il estimé. Il a aussi salué l’influence de Pedri, « un joueur différent, capable de prendre ses responsabilités », tout en appelant à protéger Lamine Yamal : « Quelle pression peut-on mettre à un garçon de 18 ans ? Qu’il profite, qu’il danse et qu’il reste lui-même ».