Antonio Conte veut visiter La Masia, impressionné par son travail et par l’aisance de Xavi Espart en équipe première.
Antonio Conte a salué la formation du Barça dans un entretien accordé à The Athletic. L’Italien a entraîné la Juventus, l’Inter Milan, Chelsea et Naples. Ce qu’il admire surtout, c’est l’intégration des jeunes en équipe première.
« Ils font quelque chose d’extraordinaire », s’enthousiasme l’Italien.
Le talent des joueurs n’est pas la seule chose qui l’impressionne. Conte souligne leur capacité à trouver leurs marques immédiatement, malgré les exigences du football professionnel.
« Voir ces garçons de La Masia intégrer aussi naturellement une équipe comme le Barça à 18 ans, jouer devant 100 000 personnes et donner l’impression que le football est facile fait mesurer tout le travail accompli en coulisses à l’académie », explique Conte.
Des jeunes prêts pour l’équipe première
On comprend ce qui séduit Conte : les jeunes semblent prêts dès leur arrivée en équipe première. Il y voit la qualité de la préparation reçue au centre de formation. Les joueurs ont les moyens de répondre aux attentes. Pour lui, le passage au football professionnel se fait naturellement.
Vainqueur de cinq titres de Serie A et d’une Premier League, Conte aimerait regarder ce travail de près. Il veut découvrir la formation des joueurs, mais aussi son lien avec l’équipe première.
« J’adorerais visiter leur académie. Ils ont une structure clairement définie, parfaitement alignée avec l’équipe première », souligne-t-il.
Il insiste aussi sur la coordination du travail : « Ils travaillent en parfaite harmonie avec l’entraîneur principal. » Cette continuité est au cœur de son admiration pour le modèle du Barça.
Les performances des jeunes en sont, à ses yeux, le résultat visible. Leur assurance sur le terrain traduit le travail quotidien qu’il souhaite découvrir sur place.
Espart, un nom inconnu qui l’a marqué
L’Italien prend un exemple précis : un match du Barça regardé en 2026. Il y a découvert Xavi Espart, dont il ne connaissait pas encore le nom.
Conte se souvient d’un commentaire entendu sur DAZN. Le défenseur n’aurait effectué que quatre apparitions de dix minutes en 2025. Un prêt avait aussi été envisagé en 2026.
Ce parcours évoqué à l’antenne contrastait avec sa prestation. Espart était titulaire et jouait avec une facilité qui a frappé Conte. C’est ce décalage que l’entraîneur retient.
On retrouve ici ce qui lui plaît dans la formation du Barça. Un jeune saisit son occasion, sans paraître gêné par les exigences du niveau professionnel. Pour le club, c’est tout l’intérêt de cette préparation : permettre aux jeunes de franchir le cap.
Une passe décisive, mais pas seulement
Conte garde aussi en mémoire les détails de la prestation du défenseur. Son apport offensif et son assurance avec le ballon ont particulièrement retenu son attention.
« Anthony Gordon jouait sur le côté, et Espart rentrait à l’intérieur. Il a délivré une passe décisive et montré beaucoup de personnalité », raconte l’Italien.
La passe décisive compte, mais Conte insiste surtout sur cette personnalité. Pour lui, Espart illustre la capacité du Barça à préparer ses jeunes. Puis à leur permettre de s’exprimer en équipe première.
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