Le recrutement d’un défenseur central gaucher reste une question majeure pour le Barça, qui étudie cet été les pistes menant à Aymeric Laporte, Castello Lukeba et Natan.
Le défenseur central gaucher, un besoin persistant
Les trois dernières campagnes européennes ont laissé le même constat. En 2024, l’expulsion de Ronald Araújo a pesé face au Paris Saint-Germain. Un an plus tard, l’Inter a exposé à plusieurs reprises la ligne haute et inscrit sept buts. Puis, en 2026, Pau Cubarsí a reçu un carton rouge à l’aller contre l’Atlético, avant l’exclusion d’Eric García au retour. À chaque fois, quelques minutes ont suffi à faire basculer une confrontation de Ligue des Champions.
Le manque dans l’axe s’est accentué depuis le départ d’Íñigo Martínez. Le prêt de Ronald Araújo à Liverpool a encore modifié la configuration, tandis que l’avenir d’Alejandro Balde reste incertain. Si le latéral gauche venait à partir, l’arrivée d’un renfort défensif deviendrait encore plus probable.
Le profil recherché par Hansi Flick et Deco semble bien défini : de la vitesse, de l’aisance avec le ballon et une capacité à défendre haut. Trois joueurs se détachent, avec des coûts et des perspectives très différents.
Trois profils pour renforcer la charnière
La première piste conduit à Aymeric Laporte, à l’Athletic Club.
Lors de la Coupe du monde, sa complémentarité avec Pau Cubarsí a permis à l’Espagne de ne concéder qu’un but en huit matches communs. Son expérience et son leadership apporteraient une réponse immédiate. Sous contrat jusqu’en 2028 après son arrivée en septembre 2025, Laporte n’est cependant pas à vendre. Le directeur sportif Mikel González a déjà fermé la porte à un départ cet été.
L’Athletic ne souhaite pas renforcer un rival direct, alors que les relations entre les deux clubs restent tendues. Le prix évoqué atteint 80 millions d’euros. Même si des négociations s’ouvraient, l’opération resterait donc particulièrement coûteuse pour une solution envisagée à court terme.
Castello Lukeba incarne davantage un investissement d’avenir. En trois saisons, le défenseur du RB Leipzig a déjà disputé plus de 80 rencontres de Bundesliga et 12 matches de Ligue des Champions. Lors de l’exercice 2025-2026, il a réussi plus de 90 % de ses passes, remporté la moitié de ses duels aériens et totalisé 127 récupérations.
Sa vitesse et sa puissance lui permettent de défendre loin de son but. Il sait aussi progresser avec le ballon, même si le jeu aérien reste son principal axe d’amélioration. Leipzig l’évalue autour de 60 millions d’euros, tandis que son contrat court jusqu’en 2029. Le club vient par ailleurs de boucler un départ estimé à 125 millions, ce qui limite son besoin de vendre. Lukeba aurait néanmoins la préférence de Flick et Deco.
La troisième option mène à Natan, au Real Betis.
Des discussions préliminaires auraient déjà eu lieu entre les deux clubs. Sa valorisation, comprise entre 25 et 30 millions d’euros, place ce dossier nettement en dessous de ceux de Laporte et Lukeba. Grand et dominant dans les airs, Natan dispose également de la vitesse nécessaire pour couvrir les espaces.
Il figure parmi les joueurs les plus rapides de Liga, avec une vitesse moyenne supérieure à 33,5 km/h. Son aisance balle au pied et sa volonté d’avancer sur l’adversaire correspondent aussi au système de Flick. Sur les plans financier et sportif, cette piste ne manque donc pas d’arguments.
Rodri ne remplace pas un spécialiste de l’axe
L’arrivée de Rodri a déjà atténué certaines inquiétudes. Lorsqu’il décroche, il peut contrôler le rythme et réduire la pression exercée sur les défenseurs centraux. Il reste toutefois un milieu chargé d’équilibrer l’entrejeu, sans avoir vocation à gagner le duel aérien dans sa surface ou à réaliser le dernier tacle après une rupture du bloc.
Les éliminations des trois dernières saisons ont précisément montré le poids de ces actions. Laporte apporterait une réponse immédiate, Lukeba offrirait le potentiel le plus durable et Natan représenterait la solution la plus abordable financièrement. Même avec Rodri, le recrutement d’un spécialiste du côté gauche de la charnière conserve une forte logique sportive.
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