Diego Kochen garde sa cage inviolée face au Mexique

Diego Kochen, gardien du Barça prêté à Lyngby, a signé sa première titularisation avec les États-Unis sans encaisser face au Mexique (3-0).

À 20 ans, le portier formé à La Masia franchit un nouveau cap en sélection. Ses débuts avec l’équipe nationale A avaient eu lieu contre le Pérou. Il avait alors disputé la seconde période. Un match particulier pour lui : sa mère est née dans ce pays.

Kochen avait déjà été appelé, sans entrer en jeu. Il a désormais franchi deux étapes importantes dans son parcours international. Côté Barça, on a de quoi suivre sa progression avec intérêt.

Une cage inviolée, avec Rafa Márquez en face

Contre le rival mexicain, Kochen a répondu à la confiance reçue. Aucun but encaissé, et un arrêt important. Les États-Unis se sont imposés 3-0, avec notamment un but de Cavan Sullivan. À 17 ans, l’attaquant a déjà été associé au Barça sur le marché des transferts.

« C’est un grand honneur de représenter ce pays dans un stade comme celui-ci. Et face à un rival, notre rival, avec un très bon entraîneur et des joueurs de très grande qualité », a déclaré Kochen.

Le portier a aussi remercié ceux qui l’accompagnent : « Je suis très reconnaissant envers l’équipe, le staff et le sélectionneur de toujours croire en moi. »

En face, un visage familier occupait le banc : Rafa Márquez. L’ancien entraîneur blaugrana lui avait offert ses débuts avec le Barça Atlètic.

Du temps de jeu au Danemark, une valeur en hausse

Kochen se distingue aussi par son aisance balle au pied, développée à La Masia. Mauricio Pochettino apprécie particulièrement cette qualité. Son calme dans la relance reste un atout pour sa progression avec les États-Unis.

Son prêt à Lyngby répondait à un objectif : jouer régulièrement au niveau senior. On comprend l’intérêt de cette étape pour un gardien de 20 ans. Ce passage au Danemark s’accompagne d’une nette hausse de sa valeur marchande. Elle a quadruplé en moins d’un an, pour atteindre 2 millions d’euros.

Le club danois dispose d’une option d’achat d’environ 1,5 million d’euros. Pour Kochen, la priorité reste d’obtenir davantage d’occasions en sélection. Cette première titularisation sans but encaissé lui donne un argument de plus.