Ronaldinho a inspiré le rêve de Raphinha au Barça

Raphinha au Barça : il en rêvait déjà à Leeds, inspiré par Ronaldinho et poussé par une exigence constante.

Ronaldinho, le modèle de Raphinha à Leeds

À Leeds, Alejandro Lorenzo était préparateur physique et spécialiste de la rééducation. Quand il parlait du championnat espagnol avec Raphinha, l’ailier revenait toujours au même souhait. « Il me disait toujours que son rêve était de jouer au Barça à cause de Ronaldinho, son joueur préféré », raconte Lorenzo.

En 2022, le rêve s’est réalisé. Lorenzo connaissait déjà les qualités du joueur que récupérait le Barça. Un exercice de finition, pendant une séance de rééducation, lui est resté en tête. Raphinha avait envoyé 19 tirs sur 20 dans la lucarne. On comprend que Lorenzo ait retenu l’exercice. « C’était fou, quelque chose que je n’avais jamais vu », se souvient-il.

Sous Bielsa, Raphinha en faisait encore plus

Lorenzo ne retient pas seulement sa frappe. Sous Marcelo Bielsa, Leeds courait à un rythme élevé. Selon l’ancien préparateur physique, l’équipe parcourait plus de mètres à haute intensité et réalisait plus de sprints que toute autre formation en Europe. Raphinha, lui, dépassait largement ses coéquipiers dans ces efforts.

Cette intensité allait de pair avec sa préparation. Lorenzo décrit un joueur très professionnel, toujours à la recherche de moyens de progresser. À Leeds, Raphinha avait même fait installer une chambre hyperbare chez lui. Il échangeait régulièrement sur la nutrition et la récupération avec le staff physique.

« Il n’a pas de quatrième vitesse, il est toujours en cinquième », résume Lorenzo. On comprend mieux le volume d’efforts de l’ailier, à l’entraînement comme sur le terrain.

Au Barça, le rêve ne garantissait pas une place

Cette énergie se retrouve dans le jeu de Raphinha au Barça. Sous Hansi Flick, le Brésilien est devenu un attaquant plus complet, capable de jouer à plusieurs postes en attaque. Mais réaliser son rêve n’a pas suffi : il a dû se battre pour s’imposer en Catalogne.

Lorenzo, lui, n’a jamais douté de son potentiel. « Je savais que c’était un joueur qui allait marquer un avant et un après. Il allait définir une époque », dit-il. Raphinha a progressé au fil des saisons. Son profil est désormais bien différent de celui de ses années à Leeds. Reste à voir s’il maintiendra sa forme devant le but dans les prochains mois.