Rodri : « Barcelone était mon premier choix »

Le transfert de Rodri au Barça, priorité du milieu espagnol, s’est concrétisé par un engagement de quatre ans après son départ de Manchester City.

Le transfert de Rodri au Barça, son choix prioritaire

Présenté comme la dernière recrue estivale du FC Barcelone, Rodri n’a laissé planer aucun doute sur ses intentions. Plusieurs clubs s’intéressaient à lui, parmi lesquels le Real Madrid, mais le joueur avait choisi les Blaugrana. « J’avais d’autres options, mais Barcelone était mon premier choix, et je l’ai clairement dit à Laporta », a-t-il expliqué. À ses yeux, le club est une référence mondiale, tant pour son approche du football que pour ses valeurs.

Quitter Manchester City n’a toutefois rien eu de simple. Rodri a évoqué une décision difficile après avoir évolué dans un club qui lui a « tout donné » et où il a été « incroyablement heureux ». Reconnaissant envers son ancienne équipe, il a également apprécié que celle-ci comprenne son désir d’ouvrir un nouveau chapitre.

Hansi Flick, Marc Bernal et Sergio Busquets

Un échange avec Hansi Flick a conforté Rodri dans son choix. L’entraîneur lui a fait part de son enthousiasme et lui a exposé ses attentes. « Il a un style de jeu très audacieux, qui me plaît beaucoup. J’ai encore une marge de progression et il peut m’aider à continuer de grandir », a confié la recrue, convaincue par la franchise du technicien.

À 30 ans, Rodri compte aussi mettre son expérience au service de ses nouveaux coéquipiers. Il a notamment salué le parcours de Marc Bernal, dont il juge la progression spectaculaire, ainsi que son remarquable retour après sa blessure. Le milieu souhaite l’aider autant que possible et lui transmettre les aspects du jeu qu’il estime importants.

Les comparaisons avec Sergio Busquets ne gênent pas Rodri. Il en comprend la logique, liée à leur poste et à leur style, mais tient à souligner leurs différences. L’ancien Blaugrana reste à ses yeux un modèle dont il a longtemps tenté de s’inspirer. Désormais revenu au club comme entraîneur adjoint du Barça Atlètic, Busquets sera amené à le croiser plus régulièrement.